La soirée SUMMA : un moment d’émotion unique qui permet d’amasser la somme record de 901 553 $

Sous la coprésidence d’honneur de Lisa Swiderski et d’Alain Desmarais, tous deux vice-présidents à la Banque Nationale, la soirée-bénéfice SUMMA, qui a profité du 45^e anniversaire d’Olympiques spéciaux Québec pour célébrer ses racines, a permis de récolter 901 553 $. Près de 600 personnes ont assisté à la soirée qui se tenait au Belvédère du Centre Des Sciences de Montréal ce 10 juin.

Les invités ont été accueillis par une haie d’honneur composée de représentants des différents services de police, d’agents de la paix et de membres de la cavalerie. La soirée s’est amorcée avec un hommage émouvant au fondateur du mouvement Olympiques spéciaux, le Dr Frank Hayden, décédé le 16 mai dernier à l’âge de 96 ans. La pièce Amazing Grace interprétée à la cornemuse devant des agents de la paix en position de recueillement a touché la foule.

Animée par l’athlète Olivier Martel et Émilie Duquette du Réseau des sports (RDS), SUMMA, dont la thématique était L’inclusion prend racine, a permis aux invités de réseauter et de rencontrer Laurence Imbault, Xavier Pommiès et Géraldine Poulin. Accompagnés de jardiniers de la sagesse, ces trois athlètes ont distribué des semences de fleurs sauvages, reflet de la société inclusive que veut construire Olympiques spéciaux Québec : nous sommes tous différents, mais ensemble, nous formons une magnifique mosaïque.

« SUMMA nous offre chaque année une occasion unique de rassembler le monde des affaires et les athlètes Olympiques spéciaux Québec afin de les mettre en valeur et de démontrer l’importance de leur inclusion sociale. La réussite de cette soirée nous permet de poursuivre nos programmes et nous aide à prendre davantage racine dans toutes les régions du Québec avec l’appui de tous nos partenaires, incluant la Fondation Mirella et Lino Saputo, a déclaré Daniel Granger, président du conseil d’administration d’Olympiques spéciaux Québec. Nous remercions toutes les entreprises, les organisations et les particuliers qui ont contribué à faire de cette soirée un succès. La présence de nos nombreux invités nous permet de croire à l’avènement d’une société plus inclusive. »

Tout au long de la soirée, les convives ont pu prendre la pleine mesure de l’impact d’Olympiques spéciaux Québec dans la vie des athlètes et de leurs familles. Il a été rappelé à quelques reprises, notamment par Olivier Martel, la célèbre citation du Dr Hayden : « Nous sommes tous beaucoup plus semblables que différents, et le sport est un grand dénominateur commun ».

À cet effet, Alain Desmarais, de la Banque Nationale, a tenu à remercier la foule présente :

« Vous savez, le sport a un pouvoir extraordinaire de rassembler, de briser les barrières et de promouvoir l’inclusion, donc votre engagement et votre soutien auront un impact positif concret en offrant à des milliers d’athlètes les ressources nécessaires pour qu’ils puissent s’épanouir et atteindre leur plein potentiel. »

Tout en reconnaissant le travail des pionniers de l’organisation, la thématique L’inclusion prend racine portait son regard vers le futur afin d’inviter les personnes présentes à s’engager auprès des athlètes, notamment en devenant entraineurs bénévoles.

En fin de soirée, La bande à Elvis, composée d’athlètes Olympiques spéciaux Québec, a offert sa toute dernière prestation. Sous les cris, applaudissements et sourires des invités, le spectacle de la Bande a permis aux convives de danser et de s’amuser tout en faisant l’impossible pour capter les peluches lancées par le chanteur Ian « Elvis » Loiseau.